Los principios que inspiraron el carácter de EEUU, y promovieron su enorme desarrollo, están plasmados en el “Farewell Adress” (discurso de despedida) de su primer presidente, George Washington. En él dijo a sus conciudadanos: no se involucren en guerras inútiles, no endeuden a la nación, y “ejerzan la honradez, una máxima aplicable a los asuntos de los individuos como a los de las naciones”. No puedo imaginar un contraste más grande entre ese ideario y el actual estado de cosas en esa nación.

El deterioro de la economía de EEUU es grande, pero es más grave el menoscabo de su esencia. Porque las fallas del Estado y de los políticos en el Congreso y la voracidad de algunos especuladores,  están afectando su sistema de creencias y las virtudes cívicas que permitieron el enorme progreso personal y social, y acoger a millones de inmigrantes. EEUU necesita hoy una conducción que logre unir a esa nación, poner fin al endeudamiento irresponsable, y retomar la tradición de esfuerzo, ahorro y honradez que le legaron sus antepasados.

Creo firmemente que no estamos ante una crisis sólo financiera sino que ella es síntoma de algo mucho más profundo, relacionado con un deterioro de lo que era la esencia de ese país. Sus laboriosos colonizadores,  a pesar de sus diversos orígenes, lograron ya en 1776 su independencia y sólo 11 años después ratificaron en Filadelfia la misma Constitución que los rige hasta hoy. Siempre he destacado ante mis alumnos universitarios que esa es toda una proeza de estabilidad política, y la base de su progreso. El ideario democrático y de igualdad de oportunidades de EEUU fue tan adelantado, que tuvo una influencia relevante en los enciclopedistas europeos y en la Revolución Francesa de 1789.Ese consenso básico estuvo ausente en la reciente desgastadora discusión en el Congreso  sobre cómo enfrentar la  enorme deuda del país.

EEUU está sumido en una de las crisis más complicadas de su historia. No ha seguido el consejo de no endeudarse ni enredarse en guerras innecesarias. Desde Alan Greenspan en la Reserva Federal y hasta hoy,  las autoridades económicas y políticas por años han obviado (¡han querido obviar!) lo que cualquier estudiante de economía podía observar: que EEUU estaba sobre endeudado, a nivel de personas y de Estado, abriendo demasiados espacios a la especulación. La discutible  actitud del Estado norteamericano y los especuladores de Wall Street están entregando un fatal mensaje subliminal a esa sociedad –donde aún la mayoría silenciosa es trabajadora, creativa y responsable- al propiciar por años un endeudamiento desmedido y luego especular con esa deuda. Da la impresión que ya pocos recuerdan las enseñanzas de Washington que  ayudaron a generar un gran Estado unido y vigoroso.